Hace ya uno o dos años me dieron a conocer una web que rompía con la música en Internet: ésa era Pandora.com. Esta web era un auténtico boom en lo que a música streaming se refiere, pues no sólo permitía escuchar la mayoría de grupos (anglosajones) que te gustaban, sino que además agregaba una funcionalidad que era donde realmente residía la magia de Pandora: la creación de ‘radios personalizadas’ a los gustos que eligieses. Así pues, si ponías una canción de un grupo conocido, después de escucharlo te aparecían temas de grupos parecidos al de la canción que habías seleccionado, que a lo mejor no eran tan conocidos pero que a priori podrían gustarte: y si no te gustaban, pues decías que ‘No me gusta’ y la radio aprendía de eso. Así pues, gracias a Pandora, conocí a King Crimson (Llamadme inculto) ingresando a los Tool como preferencia. Y me aparecían otros como Nine Inch Nails, Sparta, A Perfect Circle o Rage Against the Machine. Todo relacionado como veis.

Pero ocurrió lo que se esperaba. El tema música en Internet vs. copyright se llevó por delante las virtudes de Pandora desde Europa, desde donde ya no se puede acceder como se puede ver en el enlace.

Parecía que los europeos tendríamos vetado el acceso a la música ‘on demand’; Internet se hacía un poquito más aburrido… hasta que alguien en Francia se dio cuenta de ello y decidió ponerle solución, una solución que ya parecía demorarse. Fue mi buen amigo de contenidos de Softonic para Francia, Jérémie Sebban, (a quien tengo un poco abandonado últimamente) quien me recomendó DEEZER por vez primera, siendo aún webmaster en Softonic.com.

Al principio no le di la importancia que se merecía, como a priori suele ocurrirme con los sites que visito por primera vez. No obstante, DEEZER me fue enganchando poco a poco. Une la música streaming con el concepto de ‘friends network’ tan explotado por redes como facebook, hi5, myspace o tuenti, y que tan buenos provechos da a quienes la llevan a buen puerto en su desarrollo. En Deezer puedes hacer amigos como en éstas, ver lo que están escuchando en el mismo momento, escuchar y/o enlazar sus playlists, y como Jamendo (web de la que hablaré más adelante en esta bitácora), crear en tu página web un reproductor con la música de tus playlists. Y otra funcionalidad curiosa de este site es la posibilidad de subir tú mismo tus mp3, para que tus colegas escuchen tus mp3s. Como veis, todo roza la ilegalidad en la propiedad intelectual, sin llegar a tocarla ni a hundirse en ella.

Este site RIA es una excelente apuesta de los franceses por la música streaming en Europa. No sólo adopta el modelo playlist, totalmente configurable y manejable, sino que aporta el concepto ’smartradio’ como alternativa a Pandora que ya iba haciendo falta. Con una admirable elegancia y un muy buen uso de la delegación de eventos, clases y filtros, así como de la API de sonido, los webmasters de Deezer deben estar orgullosos del monstruo flash que han creado; el CEO de Deezer ha logrado encabezar uno de los proyectos más remarcables de la web 2.0.

Deezer es una web que está creciendo a pasos agigantados. Solo ver su barra de banderitas para los idiomas ya da una idea de la espectacular expansión que están viviendo estos últimos meses. La recomiendo encarecidamente, aunque con mesura y buen uso, quiero decir: el problema de la música en streaming es el gran ancho de banda que consume, lo que puede ser un problema si en una red de pequeña oficina (como donde yo trabajo) entra mucha gente a la vez. Por eso os la recomiendo, aunque no recomiendo que lo digáis demasiado en la oficina pues os puede pasar como a mi: que el jefe se entere también y limite el acceso. Era de esperar, de todas maneras: Internet iba muy lento cuando estábamos 3 o 4 en deezer al mismo tiempo.

No obstante, la web resulta de una excesiva recomendabilidad y animo a todos mis lectores a formar parte de Deezer. Merece la pena el proceso de registro, que por otro lado, no es demasiado largo y la recompensa lo premia.

De momento os dejo con la música en mi blog de los apasionantes TOOL que ya nombraba unas pocas lineas arriba. Están en la barra azul, debajo de los comentarios recientes.

Esta apasionante web es desarrollada en Hertfordshire, Inglaterra, y su razón de ser es la entrega de galardones de varios tipos a webs desarrolladas, muchas de ellas, enteramente en flash/flex, que de esta manera obtienen promoción a nivel de los círculos de diseñadores flash a lo largo y ancho del mundo.

Este es un screenshot de la web

‘The FWA’ está desarrollada en Flex y es una RIA de muy alto standing y complejo desarrollo. Es de agradecer la limpieza en el diseño, de fondo blanco y la elegancia y claridad de los componentes. Tiene curiosidades como el uso del scroll de ratón en la navegación de los premiados y en la lectura de artículos, además de escalabilidad y otros añadidos de alta calidad que convierten a theFWA en una web de referencia y obligada visita por todo desarrollador que se precie.

Los premios que otorga son al ganador del día, de la semana, del mes y del año . Éstos pueden colocar una banda en la web premiada, con la leyenda del galardón recibido.

Además, es interesante la bolsa de trabajo de que dispone, si bien es cierto que la mayoría de plazas disponibles son para los EEUU.

Podéis conocerla haciendo clic aquí.

Aunque suelo devorar libros de programación en Flash que me apasionan (la mayoría de ellos de la editorial Anaya), en ocasiones encuentro algunas joyas que me resultan apasionantes de leer y que me abstraen de lo demás por su calidad y por lo que me aportan, que en este caso es de una magnitud que ninguna variable sería capaz de almacenar. Es el caso de este libro: “Foundation Actionscript Animation”. Ya está anticuado pues habla del AS2 (existe una edición para el 3). Aun así, es increiblemente completo. A través del enlace de amazon podéis ver, haciendo clic sobre la miniatura del libro, un ‘preview’ de sus contenidos, aquí.

Imagen obtenida de la web de Friends of Ed

Este libro, de Keith Peters, es una auténtica maravilla. Que yo sepa, no ha sido traducido al castellano, ni distribuido en España bajo ninguna Editorial. La que lo publica en los EEUU es ‘Friends of Ed’, y la única manera de conseguirlo fue a través de Amazon. Lo conocí por medio del videotutorial de uno de mis gurús, Lee Brimelow, autor de la genial página www.gotoandlearn.com, y que está muy relacionado, por lo poco que sé, con 2advanced Studios. En uno de sus videotutoriales, L.B. para el disurso para recomendar este libro, cosa que no suele hacer. Y no lo hizo en vano, puedo asegurar.

El libro trata temas matemáticos de utilidad creciente conforme avanzas en el libro. Lo primero es hablar de la animación en sí (su breve historia) y luego entra en flash para explicar las cuatro tonterías que los que empezamos con Flash 5 ya tenemos más que leidas (aunque no por ello es bueno saltárselo pues acota pequeños truquillos que son buenos de saber y utilizar). Pero el siguiente capítulo entra en materia con un lenguaje directo y brutal que te hace entenderlo todo (claro está, si sabes un inglés medio-avanzado relativo a programación) con una contundencia envidiable. Habla de senos, cosenos, tangentes y cotangentes, funciones de trigonometría espacial. Mi caso, que fue el de un chaval que odiaba la física y las matemáticas, duda de sí mismo leyendo este libro que trae a colación las típicas funciones que creía que jamás utilizaría (Discúlpenme ingenieros y demás gente de ciencias: yo estudié latín y griego). Una función sinusoidal resulta de extrema utilidad en Flash, así como el teorema de pitágoras.

Pero la magia de este libro la he visto residir en su capacidad creativa a nivel pedagógico. Con el capítulo de la trigonometría/geometría, y el siguiente, que habla de la API de dibujo ‘runtime’, ya se me han venido ocurriendo a lo largo de toda la mañana cientos de cosas, como una gaviota aleteando, o las olas del mar… solo habiendo leído tres capítulos del libro, y en casi todas, utilizando funciones sinusoidales. Y otra gran ventaja es que ahora entiendo un poquito mejor el código de Gary Stasiuk, el genial matemático/programador, creador de Liquid Journey. Otro de mis gurús, a quien nombraré más de una vez en mi bitácora.

Conste que estas dos APIs, la de geometría y la de dibujo, ya me eran conocidas… aunque puedo decir sin tapujos que mi conocimiento de estas APIs ha ‘renacido’ y se ve con más posibilidades que nunca.

No veo la hora de acabar hoy en el trabajo para entrar al metro a seguir leyendo tan fascinante obra, y llegar a casa para probar lo que en el metro he maquinado con lo (muy) poquito que sé.