Aunque suelo devorar libros de programación en Flash que me apasionan (la mayoría de ellos de la editorial Anaya), en ocasiones encuentro algunas joyas que me resultan apasionantes de leer y que me abstraen de lo demás por su calidad y por lo que me aportan, que en este caso es de una magnitud que ninguna variable sería capaz de almacenar. Es el caso de este libro: “Foundation Actionscript Animation”. Ya está anticuado pues habla del AS2 (existe una edición para el 3). Aun así, es increiblemente completo. A través del enlace de amazon podéis ver, haciendo clic sobre la miniatura del libro, un ‘preview’ de sus contenidos, aquí.

Imagen obtenida de la web de Friends of Ed

Este libro, de Keith Peters, es una auténtica maravilla. Que yo sepa, no ha sido traducido al castellano, ni distribuido en España bajo ninguna Editorial. La que lo publica en los EEUU es ‘Friends of Ed’, y la única manera de conseguirlo fue a través de Amazon. Lo conocí por medio del videotutorial de uno de mis gurús, Lee Brimelow, autor de la genial página www.gotoandlearn.com, y que está muy relacionado, por lo poco que sé, con 2advanced Studios. En uno de sus videotutoriales, L.B. para el disurso para recomendar este libro, cosa que no suele hacer. Y no lo hizo en vano, puedo asegurar.

El libro trata temas matemáticos de utilidad creciente conforme avanzas en el libro. Lo primero es hablar de la animación en sí (su breve historia) y luego entra en flash para explicar las cuatro tonterías que los que empezamos con Flash 5 ya tenemos más que leidas (aunque no por ello es bueno saltárselo pues acota pequeños truquillos que son buenos de saber y utilizar). Pero el siguiente capítulo entra en materia con un lenguaje directo y brutal que te hace entenderlo todo (claro está, si sabes un inglés medio-avanzado relativo a programación) con una contundencia envidiable. Habla de senos, cosenos, tangentes y cotangentes, funciones de trigonometría espacial. Mi caso, que fue el de un chaval que odiaba la física y las matemáticas, duda de sí mismo leyendo este libro que trae a colación las típicas funciones que creía que jamás utilizaría (Discúlpenme ingenieros y demás gente de ciencias: yo estudié latín y griego). Una función sinusoidal resulta de extrema utilidad en Flash, así como el teorema de pitágoras.

Pero la magia de este libro la he visto residir en su capacidad creativa a nivel pedagógico. Con el capítulo de la trigonometría/geometría, y el siguiente, que habla de la API de dibujo ‘runtime’, ya se me han venido ocurriendo a lo largo de toda la mañana cientos de cosas, como una gaviota aleteando, o las olas del mar… solo habiendo leído tres capítulos del libro, y en casi todas, utilizando funciones sinusoidales. Y otra gran ventaja es que ahora entiendo un poquito mejor el código de Gary Stasiuk, el genial matemático/programador, creador de Liquid Journey. Otro de mis gurús, a quien nombraré más de una vez en mi bitácora.

Conste que estas dos APIs, la de geometría y la de dibujo, ya me eran conocidas… aunque puedo decir sin tapujos que mi conocimiento de estas APIs ha ‘renacido’ y se ve con más posibilidades que nunca.

No veo la hora de acabar hoy en el trabajo para entrar al metro a seguir leyendo tan fascinante obra, y llegar a casa para probar lo que en el metro he maquinado con lo (muy) poquito que sé.